Το 1984 κυκλοφορεί το ''Born In The U.S.A.'' του Bruce Springsteen. Το πιο επιτυχημένο εμπορικά album του 1985 στις Ηνωμένες Πολιτείες, μέσα από το οποίο προήλθαν εφτά top-10 singles (κάτι που έχει καταφέρει μόνο το ''Thriller'' του Michael Jackson και το ''Rhythm Nation 1814'' της Janet Jackson).
Για το τραγούδι "Dancing in the dark" o Springsteen θα κερδίσει το American Music Award "Favorite Pop/Rock Single" και το 1985 το βραβείο Grammy "Best Rock Vocal Performance, Male". Eπίσης το 1985 για το άλμπουμ αυτό θα κερδίσει τρία Amercan Music Awards: "Favorite Pop/Rock Album", "Favorite Pop/Rock Male Artist" και "Favorite Pop/Rock Male Artis Video".
Στις 4 Ιουνίου 1996 κυκλοφορεί το ‘’Load’’ των Metallica. Είναι το έκτο album του συγκροτήματος και το πρώτο μετά από το ‘’Metallica’’ του 1991.
Παρ'όλη την εμπορική του επιτυχία (έχει πουλήσει πάνω από 5 εκατομμύρια αντίτυπα παγκοσμίως και έχει γίνει 5 φορές πλατινένιος) , ο δίσκος δίχασε κοινό και κριτικούς με την τεράστια αλλαγή στον ήχο του συγκροτήματος. Το πραγματικό όμως σημείο αναφοράς είναι ο ίδιος ο James Hetfield, ο οποίος επαναπροσδιορίζεται ως τραγουδιστής-ερμηνευτής γράφοντας κάποιους από τους πιο προσωπικούς του στίχους. Χαρακτηριστικά παραδείγματα είναι τα ‘’Until It Sleeps’’ και ‘’Mama Said’’ που αναφέρονται στη χαμένη μάχη με τον καρκίνο της μητέρας του και στη σχέση του με αυτήν.
Το εξώφυλλο του δίσκου είναι του φωτογράφου Andres Serrano και είναι αίμα με σπέρμα ανάμεσα σε δύο φύλλα plexiglass. Επίσης είναι το πρώτο album που δεν φέρει το αυθεντικό logo των Metallica.
Παρόλο που οι Metallica κατηγορήθηκαν για την αλλαγή στον ήχο και στην εικόνα τους, ήταν ο δίσκος που έφερε σε επαφή τον βασικό ένοχο της δημιουργίας του LizardRadio με το συγκρότημα στην ηλικία των 15 αλλάζοντας για πάντα την ζωή του.
