Σαν σήμερα . . . 29 Αυγούστου

…το 1958, γεννήθηκε ο βασιλιάς της pop, Michael Jackson. Ο Αμερικανός μουσικός, τραγουδιστής, χορευτής, τραγουδοποιός και παραγωγός, θεωρείται μια από τις μεγαλύτερες προσωπικότητες στην ιστορία της μουσικής και του θεάματος. Τόσο με τη μουσική του καριέρα, όσο και με τις διάφορες πτυχές της προσωπικής του ζωής, κράτησε αμείωτο το ενδιαφέρον του κόσμου για το πρόσωπό του για δεκαετίες. Δεν είναι τυχαίο άλλωστε ότι βρίσκεται στις σελίδες του βιβλίου Guinness World Records, ως ο πιο επιτυχημένος διασκεδαστής όλων των εποχών.

  Ο Michael Joseph Jackson, το όγδοο παιδί από τα δέκα της οικογένειας, γεννήθηκε στο Gary της Indiana. Ο πατέρας του, Joe, πίστευε ότι τα παιδιά του έχουν ταλέντο και γι αυτό δημιούργησε το group Jackson 5, το οποίο στην τελική του μορφή αποτελούνταν από τον Michael και τα αδέρφια του Tito, Jermaine, Jackie και Marlon. Οι Jackson 5 ανοίγουν την πόρτα της επιτυχίας όταν λίγο πριν το τέλος του 1968 υπογράφουν συμβόλαιο με την Motown και στις 18 Δεκεμβρίου του 1969, κυκλοφορεί το πρώτο ολοκληρωμένο άλμπουμ τους “Diana Ross Presents The Jackson 5”. Το μοναδικό single του δίσκου, το κλασσικό “I Want You Back”, κατακτά το Νο1 στην Αμερική πουλώντας περισσότερα από 2.000.000 αντίτυπα, ενώ το άλμπουμ φτάνει μέχρι το Νο5 του αμερικάνικου chart και μέχρι το Νο16 στη Βρετανία. Η επιτυχίες διαδέχονται η μία την άλλη, και μέχρι τα τέλη του 1970 ο Berry Gordy έχει καταφέρει να κάνει τους Jackson 5 το πιο δυνατό εμπορικό χαρτί της Motown. Βλέποντας όμως το κοινό αλλά και τα μέσα ενημέρωσης να δείχνουν μεγαλύτερη αδυναμία στον μικρό Michael, που είχε ήδη χαρακτηριστεί παιδί – θαύμα, αποφασίζει να προχωρήσει περισσότερο. Στα μέσα του 1971, ο Gordy προτείνει στον Joe Jackson – που ήταν πλέον επίσημα ο manager των παιδιών του – να δοκιμάσουν τον Michael και σαν σόλο καλλιτέχνη. Η ιδέα άρεσε στον Joe και ο 13χρονος Michael μπαίνει στο στούντιο για πρώτη φορά μόνος του. Έτσι, τον Οκτώβριο του 1971, το πρώτο σόλο single του Michael Jackson με τίτλο “Got To Be There” κυκλοφορεί και σκαρφαλώνει μέχρι το Νο4 του Billboard Hot 100, ενώ τον Ιανουάριο του 1972 ακολουθεί το ολοκληρωμένο ομότιτλο άλμπουμ, που πηγαίνει στο Νο14 και γίνεται πλατινένιο.

  Το 1973 οι πωλήσεις δίσκων των Jackson 5 αρχίζουν να ακολουθούν μια φθίνουσα πορεία και αυτό φέρνει προβλήματα στις σχεσεις των Jackson 5 με τη Motown. To 1975, μετά από ένα ακόμη album του group κι ένα σόλο του Michael, το “Forever Michael”, το συμβόλαιο σπάει και οι Jackson 5 υπογράφουν με την Epic Records και μετονομάζονται σε The Jacksons. Κυκλοφορούν το 1976 το πρώτο τους άλμπουμ στην Epic το οποίο τους επαναφέρει στο προσκήνιο, προετοιμάζοντας το έδαφος για την πολύ επιτυχημένη συνέχεια με τα άλμπουμ “Destiny” το 1978 και “Triumph” το 1980, που έδωσαν μεγάλες επιτυχίες όπως τo“Blame It On The Boogie” και το κλασσικό “Can You Feel It”.

  Το άστρο του Michael όμως είχε ήδη ξεχωρίσει. Τον Αύγουστο του 1979, κυκλοφορεί το άλμπουμ “Off The Wall”, πρώτος καρπός της ιστορικής συνεργασίας Michael Jackson και Quincy Jones. Το άλμπουμ χαρίζει στονMichael άλλα δύο No1 στην Αμερική “Don’t Stop Till You Get Enough” και “Rock With You”, καταγράφοντας παγκόσμιες πωλήσεις που πρώτη φορά σημείωνε μαύρος καλλιτέχνης. Κριτικοί και κοινό αγκάλιασαν και αγάπησαν τη νέα εικόνα του ενήλικου πλέονMichael, χωρίς να μπορούν να φανταστούν τι θα ακολουθούσε λίγα χρόνια μετά.

  Τον Φεβρουάριο του 1981, ο Michael Jackson υπογράφει ένα νέο – ξεχωριστό από αυτό των Jacksons - συμβόλαιο με την Epic Records και κάποιους μήνες μετά, μπαίνει στο στούντιο με τον Quincy Jones για να προετοιμάσει το επόμενο άλμπουμ του. Τo “Thriller” κυκλοφορεί το Νοέμβριο του 1982 και γίνεται το πρώτο album στην ιστορία που πηγαίνει Νο1 ταυτόχρονα σε Αμερική και Βρετανία. Στις Ηνωμένες Πολιτείες κατακτά την πρώτη θέση για συνολικά 37 εβδομάδες, δημιουργώντας ένα ρεκόρ σχεδόν αδύνατον να καταρριφθεί. Εφτά από τα τραγούδια του άλμπουμ έγιναν Top Ten επιτυχίες, με το “Billie Jean” και το “Beat It” να φτάνουν μέχρι το Νο1 και φυσικά είναι το εμπορικότερο άλμπουμ όλων των εποχών έχοντας αγγίξει σήμερα το ασύλληπτο νούμερο των 60.000.000 αντιτύπων!

  Για το “Thriller”, ο Michael γυρίζει ένα εντυπωσιακό βίντεο, σκηνοθετημένο από τον John Landis, ενώ και τα “Billie Jean” και “Beat It” συνοδεύονται από ακριβά βίντεο κλιπ – τα πρώτα βίντεο από μαύρο καλλιτέχνη που προβλήθηκαν στο MTV, σπάζοντας ένα εμπάργκο ετών. O Michael Jackson, θεωρείται ο καλλιτέχνης που όρισε τους εκφραστικούς κανόνες του σύγχρονου βίντεο κλιπ, αναβαθμίζοντάς το σε τέχνη.

  Μετά από το “Thriller”, ο Michael επιστρέφει για λίγο στους Jacksons για την ηχογράφηση ενός ακόμα άλμπουμ, του “Victory” που κυκλοφόρησε το 1984 και μια αποχαιρετιστήρια περιοδεία με τα αδέλφια του στην Αμερική, που σήμανε και το ουσιαστικό τέλος του συγκροτήματος. Το 1985, ο Michael μαζί με τον Lionel Richie δημιουργούν και ηχογραφούν με τα μεγαλύτερα ονόματα της εποχής, το “We Are The World”, ένα single για την ανακούφιση των παιδιών του τρίτου κόσμου, που γίνεται αμέσως Νο1.

  Ο Michael Jackson με τον Quincy Jones θα δημιουργούσαν ένα ακόμα άλμπουμ που θα έμενε στην ιστορία. Το “Bad”, κυκλοφόρησε τον Αύγουστο του 1987, έχοντας ήδη καταγράψει το ρεκόρ των περισσότερων παραγγελιών και έγινε το πρώτο άλμπουμ του Michael που κάνει νέο είσοδο κατευθείαν στο Νο1 σε Αμερική και Βρετανία. Από τα εφτά συνολικά singles του “Bad” στην Αμερική, τα πέντε πηγαίνουν Νο1, δημιουργώντας ένα ακόμη ξεχωριστό ρεκόρ, ενώ θα βρεθεί στο Νο1 των πωλήσεων βίντεο με την ταινία “Moonwalker”. Στις 12 Σεπτεμβρίου του 1987, ξεκινάει από την Ιαπωνία και η πρώτη σόλο παγκόσμια περιοδεία του, που ονομάστηκε “Bad Tour” που ολοκληρώθηκε μετά από 123 συναυλίες τον Ιανουάριο του 1989.

  Στις αρχές της δεκαετίας του 1990, η εξέλιξη της ποπ μουσικής με την ενσωμάτωση περισσότερων R’n’B στοιχείων, έκανε τον Michael Jackson να στραφεί για πρώτη φορά μετά από δέκα και πλέον χρόνια σε νέο παραγωγό, τον Teddy Riley, για να τον βοηθήσει να δημιουργήσει ένα νέο μουσικό προφίλ. Αποτέλεσμα της συνεργασίας τους, το άλμπουμ “Dangerous” το 1991, με πρώτο single το “Black Or White” και τον Michael να κοροϊδεύει την μεγάλη συζήτηση που έχει αναπτυχθεί για το λευκό του χρώμα. Single και άλμπουμ γίνονται Νο1 στα αντίστοιχα chart Ευρώπης και Αμερικής, ενώ οι πωλήσεις ανεβαίνουν ακόμα περισσότερο μετά την περίφημη συνέντευξη του στην Oprah Winfrey, όπου μεταξύ άλλων μίλησε για πρώτη φορά και για την ασθένεια που επηρέασε το χρώμα του.

  Το καλοκαίρι του 1992, ξεκινάει μία ακόμη μεγάλη παγκόσμια περιοδεία που όμως θα τερματιστεί εσπευσμένα περίπου ένα χρόνο μετά, εξαιτίας των κατηγοριών για σεξουαλική παρενόχληση ενός παιδιού, που σήμαναν την έναρξη μιας πολύ κακής περιόδου τόσο προσωπικά, όσο και επαγγελματικά. Παρά τα τεράστια προβλήματα, το 1995 καταφέρνει να επιστρέψει δυναμικά στην δισκογραφία με το άλμπουμ “History” που πηγαίνει από την πρώτη εβδομάδα στην κορυφή των πωλήσεων Αμερικής και Βρετανίας. Για το πρώτο single του άλμπουμ, το ντουέτο με την αδελφή του Janet, “Scream”, ο Michael γυρίζει το ακριβότερο βίντεο κλιπ όλων των εποχών, που κόστισε συνολικά πάνω από 7.000.000 δολάρια. Το ίδιο single έκανε την υψηλότερη νέα είσοδο στην ιστορία του Billboard Hot 100, μπαίνοντας στο Νο5, ένα ρεκόρ που κατέρριψε ο ίδιος λίγους μήνες αργότερα με το επόμενο single του, “You Are Not Alone” που έκανε νέα είσοδο στο Νο1.

  Ακολουθεί άλλη μια μεγάλη παγκόσμια περιοδεία και ένα μίνι comeback το 1997 με το άλμπουμ “Blood On The Dance Floor”, που περιείχε remix τραγουδιών του “History” και μερικά καινούργια, από τα οποία μάλιστα το ομότιτλο του CD γίνεται Νο1 στη Βρετανία. Κατά τη διάρκεια της “History Tour” ο Michael παντρεύεται τη δεύτερη σύζυγό του Debbie (το 1994 είχε παντρευτεί με την κόρη του Elvis Presley, Lisa Marie) με την οποία απέκτησαν και δύο παιδιά.

  Η τελευταία δισκογραφική δουλειά του Michael Jackson, είναι το album “Invincible” που κυκλοφόρησε τον Οκτώβριο του 2001 και παρά τις αμφιβολίες των κριτικών, το album έκανε νέα είσοδο στο Νο1 Αμερικής και Βρετανίας, πουλώντας μάλιστα συνολικά πάνω από 10.000.000 αντίτυπα. Με την επιτυχία αυτή, ο Michael κατάφερε να γίνει ο πρώτος και μόνος καλλιτέχνης, που έχει σημειώσει Νο1 επιτυχίες σε τέσσερις διαφορετικές δεκαετίες.

  Το 2002 έρχεται στον κόσμο και το τρίτο του παιδί, ο Prince Michael II. O τρόπος με τον οποίο παρουσίασε στους θαυμαστές το γιο του, κρεμώντας τον στη κυριολεξία στον αέρα, ξεσήκωσε θύελλα αντιδράσεων αναγκάζοντας τον να παραδεχτεί ότι ήταν λάθος του. Το 2003 ένα ντοκιμαντέρ γίνεται η αιτία για να κατηγορηθεί ο Michael για δεύτερη φορά για σεξουαλική παρενόχληση ανηλίκου. Συλλαμβάνεται και δικάζεται, αλλά το 2005 το δικαστήριο των απαλλάσσει από τις κατηγορίες.

  Από το 2006 και μετά οι φήμες για την κακή οικονομική κατάσταση του Michael οργιάζουν. Ο Michael εμφανίζεται όλο και πιο καταβεβλημένος και δίνει λαβές για διάφορα σχόλια τόσο για τα περιουσιακά του όσο και για την κατάσταση της υγείας του. Το 2009 ανακοινώνει μια σειρά συναυλιών με την επωνυμία “This Is It”. Η προπώληση ξεπέρασε κάθε προηγούμενο: πάνω από 1.000.000 εισιτήρια πουλήθηκαν μέσα στις δύο πρώτες ώρες. Οι συναυλίες ήταν προγραμματισμένες να αρχίσουν στις 13 Ιουλίου 2009 και να τελειώσουν στις 10 Μαρτίου 2010. Όμως στις 25 Ιουνίου 2009, ο Michael πεθαίνει από καρδιακή ανακοπή. Το θάνατό του ακολουθούν πληθώρα φημών τόσο ως προς τα αίτια (ο προσωπικός του γιατρός κατηγορήθηκε για φόνο, λόγω των φαρμάκων που ανιχνεύθηκαν στον οργανισμό του Michael), όσο και ως προς το μέρος της ταφής του. Στην τελετή που γίνεται προς τιμήν του, συμμετέχουν πολλοί διάσημοι καλλιτέχνες, ενώ σπάει τα ρεκόρ ζωντανής μετάδοσης. O Μichael συνέχισε να απασχολεί την κοινή γνώμη ακόμη και μετά το θάνατό του, με ποιο πρόσφατο γεγονός την ανάληψη κηδεμονίας των παιδιών του, τον Αύγουστο του 2012.

  Από το 1969 μέχρι και σήμερα, ο Michael Jackson ως τραγουδιστής των Jackson 5, των Jacksons και ως σόλο καλλιτέχνης, έχει πουλήσει συνολικά περισσότερα από 550.000.000 άλμπουμ και singles. Το νούμερο αυτό, τον κάνει τον πιο εμπορικά επιτυχημένο καλλιτέχνη όλων των εποχών, ρεκόρ για το οποίο του έχει απονεμηθεί το βραβείο “Artist Of The Millennium” από την IFPI το 2000.

  ... το 1973 γεννιέται στο Liverpool της Αγγλίας ο Vincent Cavanagh. Το 1990 σχηματίζει μαζί με τον μεγαλύτερο αδερφό του Daniel τους Pagan Angel αναλαμβάνοντας χρέη κιθαρίστα, και σύντομα θα αλλάξουν το όνομα τους σε Anathema. Με όχημα τη φωνή του Darren White και τις συνθέσεις του Daniel, γίνονται πρωτοπόροι της doom/death metal σκηνής μαζί με τους Paradise Lost και My Dying Bride. Ο ρόλος του Vincent θα αναβαθμιστεί μετά την αποχώρηση του White το 1995 όταν θα αναλάβει και τα φωνητικά. Το πρώτο δείγμα γραφής είναι το ''The Silent Enigma'' (1995) με τη μπάντα να απομακρύνεται από το death/doom τοπίο ακολουθώντας πιο ατμοσφαιρικά μονοπάτια. Η μεγάλη έκπληξη όμως θα έρθει ένα χρόνο αργότερα με την κυκλοφορία του ''Eternity'' και τον Vincent Cavanagh να εντυπωσιάζει τραγουδώντας για πρώτη φορά με καθαρά φωνητικά. Ακολουθούν τα ''Alternative 4''(1998) και ''Judgement''(1999) όπου τα αδέρφια Cavanagh εκδηλώνουν την αγάπη τους για τους Pink Floyd, μέχρι να γνωρίσουν τους Radiohead και να προσπαθήσουν να φτάσουν σε μεγαλύτερα ακροατήρια με το ''A Fine Day To Exit''(2001). Μετά την αποτυχημένη αυτή προσπάθεια, ξεκινούν τα υπαρξιακά προβλήματα της μπάντας με τον Daniel να αποχωρεί το 2002, αλλά να επιστρέφει έναν χρόνο αργότερα για το υπέροχο ''A Natural Disaster''(2003). Κάπου εκεί όμως αρχίζει ο ευνουχισμός των κλασσικών τους τραγουδιών με ορχηστρικές και ακουστικές επανεκτελέσεις με τα αδέρφια Cavanagh να προσπαθούν να μας πείσουν ότι αυτό είναι τέχνη. Η απογύμνωση αυτή όμως παρά τα αρνητικά της, κατάφερε να αναδείξει την υπέροχη φωνή του Vincent και την πρόοδο του από το ''Eternity'' και έπειτα. Η εκφραστικότητα του είναι πλέον το σήμα κατατεθέν της μπάντας, η οποία έχει γίνει οικογενειακή επιχείρηση. Ο Jamie, δίδυμος αδερφός του Vincent, έχει αναλάβει από το 2003 το μπάσο, ενώ η συμπαθέστατη Lee Douglas που συμμετέχει στα φωνητικά από το 2000, είναι η μικρότερη αδερφή του drummer και ιδρυτικό μέλος των Anathema, John Douglas.

  Ο Vincent Cavanagh υπήρξε για μικρό διάστημα μέλος του progressive/doom συγκροτήματος Valle Crucis, με τους οποίους κυκλοφόρησε το 1997 το demo ''Three Adorations'', ενώ επίσης έχει κάνει guest φωνητικά στο κομμάτι ''Ton Corps N'Est Qu'Atome'' των Γάλλων Devianz.

  ...το 2005 κυκλοφόρησε το ''Ghost Reveries'', ο όγδοος δίσκος των Σουηδών Opeth. Είναι η πρώτη τους συνεργασία με την Roadrunner Records και κυκλοφόρησε στις 29 Αυγούστου 2005 στην Ευρώπη και μια μέρα αργότερα στην Αμερική, ενώ το artwork επιμελήθηκε για άλλη μια φορά ο γνωστός Travis Smith. Είναι ο πιο κομβικός δίσκος όσο αφορά τη σύνθεση του συγκροτήματος, καθώς είναι ο πρώτος με τον Per Wiberg στα πλήκτρα και ο τελευταίος στον οποίον συμμετέχουν ο drummer Martin Lopez και ο αρχικός κιθαρίστας Peter Lindgren.

  Ολόκληρος ο μεταλλικός τύπος χαιρέτισε το album με διθυραμβικές κριτικές, κατατάσσοντας τον στους καλύτερους της χρονιάς, αλλά και της δεκαετίας που μας πέρασε. Τα πλήκτρα του Wiberg έδεσαν άψογα με τον ήχο των Opeth και το τελικό αποτέλεσμα τους δικαίωσε. Περισσότερο progressive και λιγότερο ατμοσφαιρικό το ''Ghost Reveries'' μας χάρισε μερικές από τις καλύτερες στιγμές της καριέρας τους όπως το ανυπέρβλητο ''The Baying Of The Hounds''. Οι Opeth γύρισαν και ένα video clip για το μοναδικό single του δίσκου, το ''The Grand Conjuration'', στο οποίο συμμετέχει ο Gene Hoglan καθώς ο Martin Lopez είχε ήδη αποχωρήσει από το συγκρότημα λόγω προβλημάτων υγείας.

(Τα κείμενα για τον Vincent Cavanagh και το "Ghost Reveries" των Opeth επιμελήθηκε ο Panos_Undenied)