…το 1943 γεννιέται ένα συνθετικό και στιχουργικό φαινόμενο, οRoger Waters. Ένα από τα ιδρυτικά μέλη της μεγαλύτερης μπάντας όλων των εποχών, των Pink Floyd, ένας χαρισματικός άνθρωπος που μπορεί να διατυπώνει πράγματα που ποτέ δε φανταζόμασταν ότι κάποιος θα μπορούσε να τα περιγράψει τόσο παραστατικά με λόγια. Μουσικός με πολλά χαρίσματα, ένα μυαλό με καινοτόμες ιδέες που, όσο υπερβολική και να με αποκαλέσετε, προχώρησε τη μουσική μπροστά.
Ο George Roger Waters γεννήθηκε στο Surrey της Αγγλίας από καθηγητές γονείς. Ο πατέρας του Eric Fletcher Waters, ήταν ακτιβιστής και αντιφασίστας και σκοτώθηκε κατά την διάρκεια του Δεύτερου Παγκοσμίου Πολέμου. Ο Roger ήταν μόλις 5 μηνών, αλλά παρόλο που δεν γνώρισε τον πατέρα του, επηρεάστηκε πολύ από τα φρονήματά του, και όλη αυτή ο οργή και το μίσος για τον πόλεμο και την μεταπολεμική καπιταλιστική ευδαιμονία συσσωρεύονταν μέσα του και θα εκδηλώνονταν καλλιτεχνικά αρκετά χρόνια αργότερα.
Το 1965 μαζί με τους Syd Barrett (κιθάρα,φωνητικά), Rick Wright (πλήκτρα,φωνητικά) και Nick Mason (drums) σχηματίζει τους θρυλικούς Pink Floyd. Νωρίτερα με διαφορετικές συνθέσεις και ονόματα έκαναν τα πρώτα του βήματα ως μέλη φοιτητικών συγκροτημάτων. O Syd Barrett ήταν ο πρώτος ηγέτης της μπάντας και ο Roger Waters είχε αρχικά λίγη επιρροή. Είχε αρχίσει να παίζει κιθάρα λίγα χρόνια νωρίτερα, όντας ήδη φοιτητής Αρχιτεκτονικής. Σύντομα η φήμη τους φτάνει στη κραταιά τότε EMI, εταιρία των Beatles. Μετά από κάποια singles “Arnold Layne” και “See Emily Play”, μπαίνουν στα θρυλικότατα Abbey Road Studios του Λονδίνου για να ηχογραφήσουν το ντεμπούτο τους “The Piper At The Gates of Dawn” που κυκλοφορεί τον Αύγουστο του 1967. Οι συνθέσεις του album είναι γραμμένες κυρίως από τον Barrett, ενώ σε αυτό το album συναντάμε και την πρώτη απόπειρα του Waters, το "Take Up Thy Stethoscope and Walk".
Τα χρόνια ψυχολογικά προβλήματα του Barrett, επιδεινώνονται μέρα με τη μέρα, γεγονός που οδηγεί στην λύση της συνεργασίας του με τους υπόλοιπους Floyd, φέρνοντας τον David Gilmour στην θέση του κιθαρίστα-τραγουδιστή τον Απρίλιο του 1968.
Φεύγοντας ο Barrett, άφησε και τον ηγετικό ρόλο των Pink Floyd, και o Waters αναλαμβάνει τα ηνία του συγκροτήματος. Εκτός από μπασίστας γίνεται στιχουργός, συνθέτης και φυσικά κάνει και φωνητικά σε πολλά κομμάτια τους μαζί με τον Gilmour και ενίοτε τον Wright. Από το 1968 μέχρι το 1985 (όπου και αποχώρησε από τους Pink Floyd) μας έδωσε μουσική διαχρονική, με νόημα και με συναίσθημα. Ως ηγέτης των Floyd τους οδήγησε στην επιτυχία και σε παγκόσμια αναγνώριση ως ένα από τα σημαντικότερα συγκροτήματα όλων των εποχών! Με αφετηρία την κυκλοφορία του θρυλικού Dark Side Of The Moon το 1973 οι Floyd κατάφεραν το αδύνατο: να κάνουν τέσσερα αριστουργηματικά concept albums στην σειρά, κάτι ασύλληπτο δηλαδή.
To Dark Side Of The Moon ακολουθούν τα εξίσου μνημειώδη Wish You Were Here....
Animals.....
... και φυσικά το The Wall. Βέβαια, κατά τις ηχογραφήσεις του The Wall, ο Roger δεν έλεγε ούτε καλημέρα με τον David, και τότε πήρε και την απόφαση να διώξει μετά το τέλος των ηχογραφήσεων τον Rick Wright λόγω της τεμπελιάς του και τις έλλειψης συνθετικού έργου τα τελευταία 4 χρόνια. Αν και οι σχέσεις των μελών είχαν φτάσει σε οριακά σημεία εκείνη την εποχή, στο διπλό album απλά ακούς αριστουργηματική μουσική. Οι στίχοι του Roger Waters είναι οι καλύτεροι της καριέρας του και οι λίγες συνθέσεις τις οποίες έχει συγγράψει ο Gilmour , όπως το “Comfortably Numb”, είναι εξίσου απίστευτες.
Μετά το The Wall ο Waters κυκλοφορεί σχεδόν μόνος του το The Final Cut με τον Mason και τον Gilmour να έχουν τελείως διακοσμητικό ρόλο. Η ρήξη ήταν πλέον εμφανής και ο Waters εγκαταλείπει τους Pink Floyd το 1985, κάνοντας και μια απόπειρα να αποκτήσει τα εμπορικά δικαιώματα του ονόματος, που όμως απέτυχε. Ο Waters απαιτούσε να μην χρησιμοποιηθεί το όνομα Pink Floyd, καθώς και το υλικό του από τους υπόλοιπους. Ύστερα από 2 χρόνια, τον Δεκέμβριο του 1987, τελικά θα λυθεί το θέμα ανάμεσα στις δύο πλευρές και οι Pink Floyd θα συνεχίσουν να υπάρχουν χωρίς των ηγέτη τους Roger Waters. Tα άλμπουμ που θα ακολουθήσουν χωρίς τον Waters στο τιμόνι των Floyd, A Momentary Lapse of Reason (1987) και Τhe Division Bell (1994), δεν μπορούν να συγκριθούν με τα ''διαμάντια'' του παρελθόντος.
Ανήσυχο πνεύμα ο Waters, δε θα μπορούσε παρά να συνεχίσει solo καριέρα. Κυκλοφορεί τα The Pros And Cons Of Hitch Hiking (1984), Radio K.A.O.S (1987), Amused To Death (1992) και Ça Ira-There Is Hope (2005)
Οι συναυλίες που έδωσε σαν σόλο καλλιτέχνης πολλές μέχρι και σήμερα, αλλά σημαντικότερη ήταν αυτή στο Βερολίνο το 1990. Ένα χρόνο σχεδόν μετά την πτώση του τείχους του Βερολίνου, ο Waters θα υψώσει το τείχος του τον Ιούλιο του '90, μπροστά σε περίπου 200.000 θεατές! Στις 2 Ιουλίου 2005 επανενώθηκε προσωρινά με την υπόλοιπη μπάντα για την φιλανθρωπική συναυλία του Live 8 στο Λονδίνο.
To 2006 ξεκινά την παγκόσμια περιοδεία με τίτλο The Dark Side Of The Moon Live. To 2010 ξεκινά μια ακόμη παγκόσμια περιοδεία, το The Wall Live, η οποία τον φέρνει για δεύτερη φορά στην Αθήνα στις 8,9 και 12 Ιουλίου 2011….ένα υπερθέαμα που δε νομίζω ότι θα καταφέρω να ξεχάσω ποτέ, όσο πομπώδες κι αν ακούγεται αυτό…όσοι τυχεροί βρεθήκατε εκεί, καταλαβαίνετε τι ακριβώς εννοώ. Μάλιστα, η Αθήνα επιλέγει για την κινηματογράφηση του The Wall, και το DVD αναμένεται εναγωνίως…
….το 1946 γεννήθηκε ο Freddie Mercury. Μουσικός, τραγουδιστής, συνθέτης και στιχουργός, ο frontman των Queen θεωρήθηκε μια από τις μεγαλύτερες προσωπικότητες της rock μουσικής σκηνής, ένας καλλιτέχνης που ξεχώρισε τόσο με τη σκηνική παρουσία του, όσο και με τις φωνητικές του ικανότητες.
Γεννημένος στη Ζανζιβάρη, που τότε ήταν Βρετανική αποικία, ο Farrokh Bulsara (όπως ήταν το πραγματικό του όνομα), θα περάσει τα πρώτα παιδικά χρόνια στο νησί και σε ηλικία 8 ετών πηγαίνει να φοιτήσει σε ένα Αγγλικό οικοτροφείο αρρένων το St Peter’s που βρισκόταν κοντά στη Βομβάη, στην Ινδία. Σε αυτό το σχολείο αποκτά και το όνομα Freddie, αφού έτσι τον αποκαλούν οι φίλοι και συμμαθητές του. Το ταλέντο του στη μουσική γίνεται εμφανές από νωρίς και σε ηλικία 12 ετών γίνεται ο πιανίστας του συγκροτήματος The Heltics, το οποίο έδινε συναυλίες σε διάφορες σχολικές εκδηλώσεις.
Το 1964 η επανάσταση στη Ζανζιβάρη οδηγεί την οικογένεια του Freddie να μεταναστεύσει στην Αγγλία και να εγκατασταθεί στο Middlesex. Ο Freddie ξεκινά τις σπουδές του και παίρνει πτυχίο γραφιστικών τεχνών το 1969.
Το καλοκαίρι του 1969 ξεκινά τη μουσική του καριέρα ως τραγουδιστής του συγκροτήματος Ibex, το οποίο αργότερα μετονομάζεται σε Wreckage. Μετά τη διάλυση του συγκροτήματος, ο Freddie προσανατολίζεται στη δημιουργία ενός δικού του συγκροτήματος και, στα τέλη του 1970, ενθαρρύνει τον κιθαρίστα Brian May και τον ντράμερ Roger Taylor (τα εναπομείναντα μέλη του συγκροτήματος Smile) να μετονομάσουν το συγκρότημα και να δημιουργήσουν τους Queen. Το ίδιο χρονικό διάστημα ο Freddie αλλάζει το επώνυμό του από Bulsara σε Mercury . To 1971, στο συγκρότημα προστίθεται και ο μπασίστας John Deacon. Η δισκογραφική πορεία των Queen εντυπωσιακή και πασίγνωστη και φυσικά οι live εμφανίσεις τους άκρως επιτυχημένες, έχοντας ως μεγάλο ατού τις καινοτόμες, προκλητικές και εφευρετικές εμφανίσεις του Freddie Mercury.
Η προσωπική ζωή του Mercury, πολυσυζητημένη λόγω της αμφιφυλοφιλίας του. Το 1970 δημιουργεί σχέση με τη Mary Austin, η οποία διαλύεται επτά χρόνια μετά λόγω της αποκάλυψης μια σχέσης του Freddie με άνδρα. Παρόλα αυτά οι δυο τους παρέμειναν στενοί φίλοι και η Austin ήταν η κύρια κληρονόμος του. Στις αρχές της δεκαετίας του ’80 δημιουργεί σχέση με την ηθοποιό Barbara Valentin, ενώ από το 1985 μέχρι το θάνατό του ο σύντροφος της ζωής του θα γίνει ο Jim Hutton.
To 1987 o Freddie μαθαίνει ότι πάσχει από AIDS. Το γεγονός ότι οι Queen διακόπτουν τις περιοδείες και η αλλαγή στην εμφάνιση του, κάνουν τις φήμες για την ασθένειά του να γίνονται όλο και πιο έντονες, αν και ο ίδιος τις διαψεύδει. Η κατάστασή του χειροτερεύει και τα Βρετανικά tabloids τον καταδιώκουν σε κάθε του βήμα προκειμένου να επιβεβαιώσουν το γεγονός. Το τελευταίο album των Queen, “Innuendo”, κυκλοφορεί το 1991 και η αποστεωμένη εικόνα του Mercury στα video clip των τραγουδιών “These Are The Days Of Our Lives” και “I’m Going Slightly Mad” προμηνύουν ότι το τέλος είναι κοντά.
Στις 23 Νοεμβρίου 1991 ο Freddie με ένα δελτίο τύπου παραδέχεται δημοσίως ότι πάσχει από AIDS. Ένα εικοσιτετράωρο αργότερα, στις 24 Νοεμβρίου 1991, ο Mercury πεθαίνει στο σπίτι του από βρογχοπνευμονία που προκλήθηκε λόγω της ασθένειάς του, σε ηλικία 45 ετών. Η σωρός του αποτεφρώθηκε σε μια πολύ κλειστή τελετή στις 27 Νοεμβρίου, χωρίς ποτέ να αποκαλυφθεί που φυλάσσονται οι στάχτες του.
Το 1992 οι Queen δίνουν μια συναυλία προς τιμήν του Freddie Mercury στο Wembley Stadium στην οποία συμμετέχουν πολλοί μεγάλοι καλλιτέχνες. Τα έσοδα διατίθενται στους ασθενείς που πάσχουν από AIDS.
Σήμερα, στην 66η επέτειο των γενεθλίων του, η Rovio “μετατρέπει” τον Mercury σε Angry Bird και η φωνή του τραγουδά το “Bicycle Race” προκειμένου να συγκεντρωθούν χρήματα για τον αγώνα κατά του AIDS σε συνεργασία με τα ιδρύματα Mercury Phoenix Trust και Freddie For A Day.
…το 1958, γεννήθηκε ο βασιλιάς της pop, Michael Jackson. Ο Αμερικανός μουσικός, τραγουδιστής, χορευτής, τραγουδοποιός και παραγωγός, θεωρείται μια από τις μεγαλύτερες προσωπικότητες στην ιστορία της μουσικής και του θεάματος. Τόσο με τη μουσική του καριέρα, όσο και με τις διάφορες πτυχές της προσωπικής του ζωής, κράτησε αμείωτο το ενδιαφέρον του κόσμου για το πρόσωπό του για δεκαετίες. Δεν είναι τυχαίο άλλωστε ότι βρίσκεται στις σελίδες του βιβλίου Guinness World Records, ως ο πιο επιτυχημένος διασκεδαστής όλων των εποχών.
Ο Michael Joseph Jackson, το όγδοο παιδί από τα δέκα της οικογένειας, γεννήθηκε στο Gary της Indiana. Ο πατέρας του, Joe, πίστευε ότι τα παιδιά του έχουν ταλέντο και γι αυτό δημιούργησε το group Jackson 5, το οποίο στην τελική του μορφή αποτελούνταν από τον Michael και τα αδέρφια του Tito, Jermaine, Jackie και Marlon. Οι Jackson 5 ανοίγουν την πόρτα της επιτυχίας όταν λίγο πριν το τέλος του 1968 υπογράφουν συμβόλαιο με την Motown και στις 18 Δεκεμβρίου του 1969, κυκλοφορεί το πρώτο ολοκληρωμένο άλμπουμ τους “Diana Ross Presents The Jackson 5”. Το μοναδικό single του δίσκου, το κλασσικό “I Want You Back”, κατακτά το Νο1 στην Αμερική πουλώντας περισσότερα από 2.000.000 αντίτυπα, ενώ το άλμπουμ φτάνει μέχρι το Νο5 του αμερικάνικου chart και μέχρι το Νο16 στη Βρετανία. Η επιτυχίες διαδέχονται η μία την άλλη, και μέχρι τα τέλη του 1970 ο Berry Gordy έχει καταφέρει να κάνει τους Jackson 5 το πιο δυνατό εμπορικό χαρτί της Motown. Βλέποντας όμως το κοινό αλλά και τα μέσα ενημέρωσης να δείχνουν μεγαλύτερη αδυναμία στον μικρό Michael, που είχε ήδη χαρακτηριστεί παιδί – θαύμα, αποφασίζει να προχωρήσει περισσότερο. Στα μέσα του 1971, ο Gordy προτείνει στον Joe Jackson – που ήταν πλέον επίσημα ο manager των παιδιών του – να δοκιμάσουν τον Michael και σαν σόλο καλλιτέχνη. Η ιδέα άρεσε στον Joe και ο 13χρονος Michael μπαίνει στο στούντιο για πρώτη φορά μόνος του. Έτσι, τον Οκτώβριο του 1971, το πρώτο σόλο single του Michael Jackson με τίτλο “Got To Be There” κυκλοφορεί και σκαρφαλώνει μέχρι το Νο4 του Billboard Hot 100, ενώ τον Ιανουάριο του 1972 ακολουθεί το ολοκληρωμένο ομότιτλο άλμπουμ, που πηγαίνει στο Νο14 και γίνεται πλατινένιο.
Το 1973 οι πωλήσεις δίσκων των Jackson 5 αρχίζουν να ακολουθούν μια φθίνουσα πορεία και αυτό φέρνει προβλήματα στις σχεσεις των Jackson 5 με τη Motown. To 1975, μετά από ένα ακόμη album του group κι ένα σόλο του Michael, το “Forever Michael”, το συμβόλαιο σπάει και οι Jackson 5 υπογράφουν με την Epic Records και μετονομάζονται σε The Jacksons. Κυκλοφορούν το 1976 το πρώτο τους άλμπουμ στην Epic το οποίο τους επαναφέρει στο προσκήνιο, προετοιμάζοντας το έδαφος για την πολύ επιτυχημένη συνέχεια με τα άλμπουμ “Destiny” το 1978 και “Triumph” το 1980, που έδωσαν μεγάλες επιτυχίες όπως τo“Blame It On The Boogie” και το κλασσικό “Can You Feel It”.
Το άστρο του Michael όμως είχε ήδη ξεχωρίσει. Τον Αύγουστο του 1979, κυκλοφορεί το άλμπουμ “Off The Wall”, πρώτος καρπός της ιστορικής συνεργασίας Michael Jackson και Quincy Jones. Το άλμπουμ χαρίζει στονMichael άλλα δύο No1 στην Αμερική “Don’t Stop Till You Get Enough” και “Rock With You”, καταγράφοντας παγκόσμιες πωλήσεις που πρώτη φορά σημείωνε μαύρος καλλιτέχνης. Κριτικοί και κοινό αγκάλιασαν και αγάπησαν τη νέα εικόνα του ενήλικου πλέονMichael, χωρίς να μπορούν να φανταστούν τι θα ακολουθούσε λίγα χρόνια μετά.
Τον Φεβρουάριο του 1981, ο Michael Jackson υπογράφει ένα νέο – ξεχωριστό από αυτό των Jacksons - συμβόλαιο με την Epic Records και κάποιους μήνες μετά, μπαίνει στο στούντιο με τον Quincy Jones για να προετοιμάσει το επόμενο άλμπουμ του. Τo “Thriller” κυκλοφορεί το Νοέμβριο του 1982 και γίνεται το πρώτο album στην ιστορία που πηγαίνει Νο1 ταυτόχρονα σε Αμερική και Βρετανία. Στις Ηνωμένες Πολιτείες κατακτά την πρώτη θέση για συνολικά 37 εβδομάδες, δημιουργώντας ένα ρεκόρ σχεδόν αδύνατον να καταρριφθεί. Εφτά από τα τραγούδια του άλμπουμ έγιναν Top Ten επιτυχίες, με το “Billie Jean” και το “Beat It” να φτάνουν μέχρι το Νο1 και φυσικά είναι το εμπορικότερο άλμπουμ όλων των εποχών έχοντας αγγίξει σήμερα το ασύλληπτο νούμερο των 60.000.000 αντιτύπων!
Για το “Thriller”, ο Michael γυρίζει ένα εντυπωσιακό βίντεο, σκηνοθετημένο από τον John Landis, ενώ και τα “Billie Jean” και “Beat It” συνοδεύονται από ακριβά βίντεο κλιπ – τα πρώτα βίντεο από μαύρο καλλιτέχνη που προβλήθηκαν στο MTV, σπάζοντας ένα εμπάργκο ετών. O Michael Jackson, θεωρείται ο καλλιτέχνης που όρισε τους εκφραστικούς κανόνες του σύγχρονου βίντεο κλιπ, αναβαθμίζοντάς το σε τέχνη.
Μετά από το “Thriller”, ο Michael επιστρέφει για λίγο στους Jacksons για την ηχογράφηση ενός ακόμα άλμπουμ, του “Victory” που κυκλοφόρησε το 1984 και μια αποχαιρετιστήρια περιοδεία με τα αδέλφια του στην Αμερική, που σήμανε και το ουσιαστικό τέλος του συγκροτήματος. Το 1985, ο Michael μαζί με τον Lionel Richie δημιουργούν και ηχογραφούν με τα μεγαλύτερα ονόματα της εποχής, το “We Are The World”, ένα single για την ανακούφιση των παιδιών του τρίτου κόσμου, που γίνεται αμέσως Νο1.
Ο Michael Jackson με τον Quincy Jones θα δημιουργούσαν ένα ακόμα άλμπουμ που θα έμενε στην ιστορία. Το “Bad”, κυκλοφόρησε τον Αύγουστο του 1987, έχοντας ήδη καταγράψει το ρεκόρ των περισσότερων παραγγελιών και έγινε το πρώτο άλμπουμ του Michael που κάνει νέο είσοδο κατευθείαν στο Νο1 σε Αμερική και Βρετανία. Από τα εφτά συνολικά singles του “Bad” στην Αμερική, τα πέντε πηγαίνουν Νο1, δημιουργώντας ένα ακόμη ξεχωριστό ρεκόρ, ενώ θα βρεθεί στο Νο1 των πωλήσεων βίντεο με την ταινία “Moonwalker”. Στις 12 Σεπτεμβρίου του 1987, ξεκινάει από την Ιαπωνία και η πρώτη σόλο παγκόσμια περιοδεία του, που ονομάστηκε “Bad Tour” που ολοκληρώθηκε μετά από 123 συναυλίες τον Ιανουάριο του 1989.
Στις αρχές της δεκαετίας του 1990, η εξέλιξη της ποπ μουσικής με την ενσωμάτωση περισσότερων R’n’B στοιχείων, έκανε τον Michael Jackson να στραφεί για πρώτη φορά μετά από δέκα και πλέον χρόνια σε νέο παραγωγό, τον Teddy Riley, για να τον βοηθήσει να δημιουργήσει ένα νέο μουσικό προφίλ. Αποτέλεσμα της συνεργασίας τους, το άλμπουμ “Dangerous” το 1991, με πρώτο single το “Black Or White” και τον Michael να κοροϊδεύει την μεγάλη συζήτηση που έχει αναπτυχθεί για το λευκό του χρώμα. Single και άλμπουμ γίνονται Νο1 στα αντίστοιχα chart Ευρώπης και Αμερικής, ενώ οι πωλήσεις ανεβαίνουν ακόμα περισσότερο μετά την περίφημη συνέντευξη του στην Oprah Winfrey, όπου μεταξύ άλλων μίλησε για πρώτη φορά και για την ασθένεια που επηρέασε το χρώμα του.
Το καλοκαίρι του 1992, ξεκινάει μία ακόμη μεγάλη παγκόσμια περιοδεία που όμως θα τερματιστεί εσπευσμένα περίπου ένα χρόνο μετά, εξαιτίας των κατηγοριών για σεξουαλική παρενόχληση ενός παιδιού, που σήμαναν την έναρξη μιας πολύ κακής περιόδου τόσο προσωπικά, όσο και επαγγελματικά. Παρά τα τεράστια προβλήματα, το 1995 καταφέρνει να επιστρέψει δυναμικά στην δισκογραφία με το άλμπουμ “History” που πηγαίνει από την πρώτη εβδομάδα στην κορυφή των πωλήσεων Αμερικής και Βρετανίας. Για το πρώτο single του άλμπουμ, το ντουέτο με την αδελφή του Janet, “Scream”, ο Michael γυρίζει το ακριβότερο βίντεο κλιπ όλων των εποχών, που κόστισε συνολικά πάνω από 7.000.000 δολάρια. Το ίδιο single έκανε την υψηλότερη νέα είσοδο στην ιστορία του Billboard Hot 100, μπαίνοντας στο Νο5, ένα ρεκόρ που κατέρριψε ο ίδιος λίγους μήνες αργότερα με το επόμενο single του, “You Are Not Alone” που έκανε νέα είσοδο στο Νο1.
Ακολουθεί άλλη μια μεγάλη παγκόσμια περιοδεία και ένα μίνι comeback το 1997 με το άλμπουμ “Blood On The Dance Floor”, που περιείχε remix τραγουδιών του “History” και μερικά καινούργια, από τα οποία μάλιστα το ομότιτλο του CD γίνεται Νο1 στη Βρετανία. Κατά τη διάρκεια της “History Tour” ο Michael παντρεύεται τη δεύτερη σύζυγό του Debbie (το 1994 είχε παντρευτεί με την κόρη του Elvis Presley, Lisa Marie) με την οποία απέκτησαν και δύο παιδιά.
Η τελευταία δισκογραφική δουλειά του Michael Jackson, είναι το album “Invincible” που κυκλοφόρησε τον Οκτώβριο του 2001 και παρά τις αμφιβολίες των κριτικών, το album έκανε νέα είσοδο στο Νο1 Αμερικής και Βρετανίας, πουλώντας μάλιστα συνολικά πάνω από 10.000.000 αντίτυπα. Με την επιτυχία αυτή, ο Michael κατάφερε να γίνει ο πρώτος και μόνος καλλιτέχνης, που έχει σημειώσει Νο1 επιτυχίες σε τέσσερις διαφορετικές δεκαετίες.
Το 2002 έρχεται στον κόσμο και το τρίτο του παιδί, ο Prince Michael II. O τρόπος με τον οποίο παρουσίασε στους θαυμαστές το γιο του, κρεμώντας τον στη κυριολεξία στον αέρα, ξεσήκωσε θύελλα αντιδράσεων αναγκάζοντας τον να παραδεχτεί ότι ήταν λάθος του. Το 2003 ένα ντοκιμαντέρ γίνεται η αιτία για να κατηγορηθεί ο Michael για δεύτερη φορά για σεξουαλική παρενόχληση ανηλίκου. Συλλαμβάνεται και δικάζεται, αλλά το 2005 το δικαστήριο των απαλλάσσει από τις κατηγορίες.
Από το 2006 και μετά οι φήμες για την κακή οικονομική κατάσταση του Michael οργιάζουν. Ο Michael εμφανίζεται όλο και πιο καταβεβλημένος και δίνει λαβές για διάφορα σχόλια τόσο για τα περιουσιακά του όσο και για την κατάσταση της υγείας του. Το 2009 ανακοινώνει μια σειρά συναυλιών με την επωνυμία “This Is It”. Η προπώληση ξεπέρασε κάθε προηγούμενο: πάνω από 1.000.000 εισιτήρια πουλήθηκαν μέσα στις δύο πρώτες ώρες. Οι συναυλίες ήταν προγραμματισμένες να αρχίσουν στις 13 Ιουλίου 2009 και να τελειώσουν στις 10 Μαρτίου 2010. Όμως στις 25 Ιουνίου 2009, ο Michael πεθαίνει από καρδιακή ανακοπή. Το θάνατό του ακολουθούν πληθώρα φημών τόσο ως προς τα αίτια (ο προσωπικός του γιατρός κατηγορήθηκε για φόνο, λόγω των φαρμάκων που ανιχνεύθηκαν στον οργανισμό του Michael), όσο και ως προς το μέρος της ταφής του. Στην τελετή που γίνεται προς τιμήν του, συμμετέχουν πολλοί διάσημοι καλλιτέχνες, ενώ σπάει τα ρεκόρ ζωντανής μετάδοσης. O Μichael συνέχισε να απασχολεί την κοινή γνώμη ακόμη και μετά το θάνατό του, με ποιο πρόσφατο γεγονός την ανάληψη κηδεμονίας των παιδιών του, τον Αύγουστο του 2012.
Από το 1969 μέχρι και σήμερα, ο Michael Jackson ως τραγουδιστής των Jackson 5, των Jacksons και ως σόλο καλλιτέχνης, έχει πουλήσει συνολικά περισσότερα από 550.000.000 άλμπουμ και singles. Το νούμερο αυτό, τον κάνει τον πιο εμπορικά επιτυχημένο καλλιτέχνη όλων των εποχών, ρεκόρ για το οποίο του έχει απονεμηθεί το βραβείο “Artist Of The Millennium” από την IFPI το 2000.
... το 1973 γεννιέται στο Liverpool της Αγγλίας ο Vincent Cavanagh. Το 1990 σχηματίζει μαζί με τον μεγαλύτερο αδερφό του Daniel τους Pagan Angel αναλαμβάνοντας χρέη κιθαρίστα, και σύντομα θα αλλάξουν το όνομα τους σε Anathema. Με όχημα τη φωνή του Darren White και τις συνθέσεις του Daniel, γίνονται πρωτοπόροι της doom/death metal σκηνής μαζί με τους Paradise Lost και My Dying Bride. Ο ρόλος του Vincent θα αναβαθμιστεί μετά την αποχώρηση του White το 1995 όταν θα αναλάβει και τα φωνητικά. Το πρώτο δείγμα γραφής είναι το ''The Silent Enigma'' (1995) με τη μπάντα να απομακρύνεται από το death/doom τοπίο ακολουθώντας πιο ατμοσφαιρικά μονοπάτια. Η μεγάλη έκπληξη όμως θα έρθει ένα χρόνο αργότερα με την κυκλοφορία του ''Eternity'' και τον Vincent Cavanagh να εντυπωσιάζει τραγουδώντας για πρώτη φορά με καθαρά φωνητικά. Ακολουθούν τα ''Alternative 4''(1998) και ''Judgement''(1999) όπου τα αδέρφια Cavanagh εκδηλώνουν την αγάπη τους για τους Pink Floyd, μέχρι να γνωρίσουν τους Radiohead και να προσπαθήσουν να φτάσουν σε μεγαλύτερα ακροατήρια με το ''A Fine Day To Exit''(2001). Μετά την αποτυχημένη αυτή προσπάθεια, ξεκινούν τα υπαρξιακά προβλήματα της μπάντας με τον Daniel να αποχωρεί το 2002, αλλά να επιστρέφει έναν χρόνο αργότερα για το υπέροχο ''A Natural Disaster''(2003). Κάπου εκεί όμως αρχίζει ο ευνουχισμός των κλασσικών τους τραγουδιών με ορχηστρικές και ακουστικές επανεκτελέσεις με τα αδέρφια Cavanagh να προσπαθούν να μας πείσουν ότι αυτό είναι τέχνη. Η απογύμνωση αυτή όμως παρά τα αρνητικά της, κατάφερε να αναδείξει την υπέροχη φωνή του Vincent και την πρόοδο του από το ''Eternity'' και έπειτα. Η εκφραστικότητα του είναι πλέον το σήμα κατατεθέν της μπάντας, η οποία έχει γίνει οικογενειακή επιχείρηση. Ο Jamie, δίδυμος αδερφός του Vincent, έχει αναλάβει από το 2003 το μπάσο, ενώ η συμπαθέστατη Lee Douglas που συμμετέχει στα φωνητικά από το 2000, είναι η μικρότερη αδερφή του drummer και ιδρυτικό μέλος των Anathema, John Douglas.
Ο Vincent Cavanagh υπήρξε για μικρό διάστημα μέλος του progressive/doom συγκροτήματος Valle Crucis, με τους οποίους κυκλοφόρησε το 1997 το demo ''Three Adorations'', ενώ επίσης έχει κάνει guest φωνητικά στο κομμάτι ''Ton Corps N'Est Qu'Atome'' των Γάλλων Devianz.
...το 2005 κυκλοφόρησε το ''Ghost Reveries'', ο όγδοος δίσκος των Σουηδών Opeth. Είναι η πρώτη τους συνεργασία με την Roadrunner Records και κυκλοφόρησε στις 29 Αυγούστου 2005 στην Ευρώπη και μια μέρα αργότερα στην Αμερική, ενώ το artwork επιμελήθηκε για άλλη μια φορά ο γνωστός Travis Smith. Είναι ο πιο κομβικός δίσκος όσο αφορά τη σύνθεση του συγκροτήματος, καθώς είναι ο πρώτος με τον Per Wiberg στα πλήκτρα και ο τελευταίος στον οποίον συμμετέχουν ο drummer Martin Lopez και ο αρχικός κιθαρίστας Peter Lindgren.
Ολόκληρος ο μεταλλικός τύπος χαιρέτισε το album με διθυραμβικές κριτικές, κατατάσσοντας τον στους καλύτερους της χρονιάς, αλλά και της δεκαετίας που μας πέρασε. Τα πλήκτρα του Wiberg έδεσαν άψογα με τον ήχο των Opeth και το τελικό αποτέλεσμα τους δικαίωσε. Περισσότερο progressive και λιγότερο ατμοσφαιρικό το ''Ghost Reveries'' μας χάρισε μερικές από τις καλύτερες στιγμές της καριέρας τους όπως το ανυπέρβλητο ''The Baying Of The Hounds''. Οι Opeth γύρισαν και ένα video clip για το μοναδικό single του δίσκου, το ''The Grand Conjuration'', στο οποίο συμμετέχει ο Gene Hoglan καθώς ο Martin Lopez είχε ήδη αποχωρήσει από το συγκρότημα λόγω προβλημάτων υγείας.
(Τα κείμενα για τον Vincent Cavanagh και το "Ghost Reveries" των Opeth επιμελήθηκε ο Panos_Undenied)
.jpg)